Nueva Zelanda es un país lleno de contrastes y con muchas opciones y formas de viajar. Os recomendamos un viaje con autocaravana, la libertad y posibilidades que da son increíbles

Viajar en autocaravana es muy común en este país y todo está preparado para ellas. Hay muchas compañías que alquilan, las más famosas son Maui y Britz, nosotros usamos una filial de éstas llamada Backpacker, que ofrece caravanas algo más viejas pero a un muy buen precio.

La autocaravana tiene cocina de gas y un pequeño frigorífico. Te recomendamos elegirla con baño, que incluye una ducha, WC y usualmente esta opción incluye también microondas. Viene equipada con todo lo necesario para cocinar (ollas, sartén, platos, vasos, cubiertos,…) y también incluye toallas, sábanas y edredón nórdico (lo necesitareis por la noche). Tiene una zona de bancos y mesa que por la noche se transforma en una amplia cama. También tiene varios armarios y cajones para guardar tu ropa.

Es muy cómodo porque te mueves constantemente de sitio sin tener que hacer y deshacer mochilas o maletas, llevas la comida y tienes posibilidad de cocinar cuándo y dónde quieras. Lo mismo sucede para dormir, puedes ir a los camping (aquí los llaman Holiday Park) y también puedes aparcar la caravana y dormir donde quieras por libre: a orillas de un lago, en una pradera, cerca de un glaciar,… Sólo hay unos pocos sitios donde no está permitido, y que suelen ser en el centro más turístico de pueblos grandes o ciudades, especialmente en la zona de puertos, bahías o playas. Estos sitios están bien indicados, en el resto del país puedes parar y dormir donde quieras.

Respecto al país, tiene dos islas grandes.

La del sur está especialmente indicada para ver animales en libertad: focas, leones marinos, delfines, pingüinos y ballenas. Los mejores sitios son Kaikoura, Oamaru y Dunedin en la costa este (océano pacífico) y también en la zona de los fiordos del sur (costa oeste, en el Mar de Tasmania).

Los fiordos más famosos se recorren en barco, no puedes dejar de hacerlo, son el Milford Sound y el Doubtful Sound.

En el sur están también los Alpes, el pico más alto es el Mount Cook y los glaciares más famosos son el Franz Joseph y el Fox. Hay muchas opciones de excursiones por ellos, andando o combinadas con helicóptero. La vista de los glaciares desde el helicóptero y aterrizar en la nieve en la cumbre, aunque bastante caro, es algo que siempre recordarás por su belleza, sobre todo si tienes suerte con el tiempo.

Las carreteras que cruzan los Alpes de costa a costa también son muy famosas, tienen unas vistas increíbles y hay muchas rutas para andar. Las más recomendables son, sobre todo, el Haast Pass y el Arthur’s Pass, así como la carretera de Christchurch a Queenstown, con muchas vistas sobre el Mount Cook.

El estilo de vida y la comida es bastante americano, las ciudades no suelen ser muy espectaculares pero los paisajes, allá donde vayas, te dejan boquiabierto.

Para ir de una isla a otra puedes ir en avión o, si quieres pasar la caravana, en ferry. El ferry duran unas 3 ó 4 horas y hay varias compañías que hacen el trayecto. El Interislander es la más famosa, pero también la más cara porque tiene más horarios que las demás.

La isla del norte es famosa por los volcanes, que se concentran sobre todo en el Tongariro Park. En este parque hay 3 volcanes, uno de ellos todavía activo y la caminata más famosa de toda Nueva Zelanda se encuentra aquí, es el Tongariro Crossing, que pasa entre 2 de estos volcanes, el Tongariro y el Ngaruhoe. Este último es el que se utilizó para rodar las escenas de Mordor en El Señor de los Anillos.

Cerca de los volcanes se encuentran unas zonas termales impresionantes, concentradas alrededor de Taupo y Rotorua.

Este paisaje es asombroso y no se suele ver en otras partes del mundo. Ves fumarolas y geisers saliendo de la tierra por todas partes, agua hirviendo y las mud pools (zonas de barro que liberan gas del interior de la tierra y parece que el barro está hirviendo).

En la isla del norte es donde vive la mayor parte de la población de maoríes, que son los primeros habitantes de Nueva Zelanda, se dice que llegaron de las islas de la Polinesia. Mantienen sus costumbres ancestrales de bailes, vestidos, comidas y artesanía. Trabajan la madera y labran totems, de forma similar a los indios de Norteamérica. Sus casas de reunión son las maraes a las que no siempre se puede acceder ya que las consideran lugares sagrados. No pierdas la oportunidad de visitar algún poblado en el que viven pues es muy interesante. En la ciudad de Rotorúa hay un barrio en el que los puedes encontrar, se llama Ohinemutu. También hay muchos museos con buenas exposiciones suyas, especialmente el Te Papa en Wellington y el Museo de Auckland.

En esta isla están también las dos ciudades más grandes de Nueva Zelanda: la capital Wellington y Auckland, que es el centro económico y cultural del país. Auckland es una ciudad muy moderna aunque también acogedora. Puedes disfrutar de su puerto, playas, mar, y pequeñas islas cercanas.