El templo de Abu Simbel es sin duda una de las joyas del antiguo Egipto por su grandeza arquitectónica, pero igualmente espectacular es la grandiosa obra de ingenieria moderna que se llevo a cabo para proteger este legado histórico de ser tragado por las aguas durante la construcción de la presa de Assuan.

Abu Simbel fué contruido en época del gran faraón Ramsés II (siglo XIII A.C) a orillas del lago Nasser cerca de la frontera con Sudán. El complejo está formado por dos templos, el mayor está dedicado a Ramsés y el más pequeño en honor de Nefertari, la esposa favorita del faraón.

Las impresionantes fachadas, presididas por magníficas esculturas del faraón y otros dioses, fueron esculpidas en la roca y el interior de la montaña fué excavado para albergar diferentes estancias de los templos ricamente decoradas con pinturas y bajo relieves.

Todo aquel que visite Abu Simbel se maravillará de cómo una obra tan majestuosa pudo realizarse hace más de 2000 años cuando ni si quiera se había descubierto la rueda. Y se sorprenderá todavía más, si tiene la oportunidad de contemplar cómo la antigua arquitectura convive con la obra de ingeniería moderna que la salvo de ser arrasada por las aguas.

En 1960, tras la construcción de la Gran Presa de Aswan, el nivel del Lago Nasser comenzó a subir amenazando con inundar el fastuoso templo de Abu Simbel. El gobierno de Egipto solicitó ayuda internacional para evitar que esta joya de la antigüedad se perdiera y varios países se ofrecieron a colaborar.

La solución elegida fué trasladar los templos integros a una zona más elevada lejos de la amenaza de las aguas. El primer paso fué seleccionar la nueva ubicación y excavar en la roca una inmensa cúpula metálica que permitiera reconstruir el enorme templo de Ramses en su interior. El segundo fué desmontar los templos pieza a pieza cortando la roca como si un rompecabezas se tratara. Y por último, montar de nuevo el rompecabezas en su nueva ubicación.

En el centro de visitantes de Abu Simbel, se puede visitar una exposición audiovisual que explica con detalle cómo se realizó todo el proceso para que el viajero pueda apreciar la envergadura del proyecto y todos los medios y el trabajo que fué necesario para que está maravilla de la antigüedad perdurara hasta nuestros días.

Una visita inexcusable para los amantes de la arquitectura de todos los tiempos.